대상포진 전염될까? 전염성, 증상, 원인, 치료 방법 총정리

평범해 보이는 하루가 참을 수 없는 고통, 따끔거림, 보기 흉한 발진의 악몽으로 바뀌는 것을 상상해 보십시오. 이 갑작스럽고 강렬한 불편함은 대상포진이라는 바이러스 감염의 결과일 수 있습니다. 극심한 고통을 수반하는 대상포진은 우리나라뿐만 아니라 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 바이러스입니다. 이런 대상포진은 과연 전염이 될까요? 이제부터 대상포진의 전염성과 증상, 원인, 치료 방법 등에 대해 알아보세요.

 

 

 

 

목차

 

대상포진이란?

 

대상포진은 헤르페스 바이러스의 일종으로 수두를 일으키는 바이러스와 동일한 수두-대상포진 바이러스(Varicella-Zoster Virus)에 의해 감염되는 바이러스성 피부질환입니다. 보통 면역력이 약한 노인이나 어린아이에게 많이 발생하지만 최근 들어, 과로를 하거나 심한 스트레스를 받는 젊은 층에서도 많이 나타나고 있습니다.

 

 

 

수두에 걸리지 않은 사람이라면 대상포진에 감염되지 않는다고 전해지지만 바이러스가 잠복하다가 수년 또는 수십 년 후에 재활성화되어 대상포진으로 이어질 수 있기 때문에 예방접종을 하는 것이 좋습니다. 노화, 스트레스, 특정 약물 또는 근본적인 건강 상태로 인해 면역 체계가 약해진 것과 관련이 있는 것으로 여겨지고 있습니다.

 

 

대상포진 증상

 

대상포진의 흔한 증상으로 종종 몸이나 얼굴 한쪽 특정 부위의 따끔거림이나 화끈거림입니다. 그다음에는 접촉에 극도로 민감할 수 있는 액체로 가득 찬 물집이 있는 고통스럽고 붉은 발진이 나타납니다. 발진은 일반적으로 띠 모양의 패턴과 유사한 밴드 또는 클러스터를 형성하며 바이러스가 재활성화된 특정 신경과 연결되어 통증을 유발합니다. 발진과 함께 열, 두통 및 피로를 경험할 수 있으며, 이는 극심한 고통을 수반하기 때문에 견디기 더욱 어렵게 만듭니다. 가끔 통증이 없고 가려움만 있는 경우도 있지만 치료하지 않으면 통증이 발생할 수 있습니다.

 

 

대상포진 원인

 

대상포진은 수두를 앓은 적이 있는 사람이라면 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만 면역력이 약한 임산부, 어린아이, 50세 이상의 사람에게 많이 나타납니다. 또한, 암과 같은 만성 질환으로 인해 면역 체계가 약화된 사람과 면역억제제를 복용하는 사람은 특히 대상포진에 취약합니다. 대상포진은 소아기 때 수두를 일으킨 뒤, 완전히 사라지지 않고 척수를 이루는 '배근신경절'에 잠복해 있다가, 신체의 면역력이 약해지면 잠복해 있던 수두 바이러스가 신경을 타고 활성화되어 발생하는 것입니다. 따라서 수두에 걸린 적이 있다면 대상포진에 걸리지 않기 위해 면역력을 유지할 필요가 있습니다.

 

 

 

대상포진은 일반적으로 생명을 위협하지는 않지만 특히, 치료하지 않고 방치하거나 치료가 지연되는 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 합병증 중 하나는 대상포진 후 신경통(PHN)으로 발진이 치유된 후에도 수개월 또는 수년 동안 지속될 수 있는 지속적인 신경통입니다. 신경통(PHN)은 개인의 삶의 질에 상당한 영향을 미쳐 일상적인 생활과 활동을 견딜 수 없게 만듭니다. 다른 잠재적인 합병증으로는 세균성 피부 감염, 시력 상실(바이러스가 눈에 영향을 미치는 경우), 신경학적 문제 등이 있습니다.

 

과도한 다이어트 또는 탄수화물 위주의 식사, 지방이나 무기질(과일, 채소)을 배제하고 과도한 탄수화물만을 섭취하는 습관 등으로 인한 영양 불균형 대상포진 발생의 원인이 될 수 있습니다.  또한 신체 활동을 많이 하지 않아 면역력이 떨어져 걸리는 경우도 있으니 평소 생활습관이 영향을 준다고 볼 수도 있습니다.

 

 

대상포진 전염성

 

 

 

대상포진은 전염이 될까요? 결론부터 말씀드리면 건강한 사람에게 전염되는 일은 거의 없습니다. 그러나 면역력이 낮은 신생아나 임산부, 암환자에게는 전염이 될 수 있습니다. 자세히 설명하면, 수두를 앓은 경험이 없는 사람이 대상포진 환자의 물집을 건드리게 되면 수두에 걸릴 수는 있습니다. 이는 대상포진에 감염되는 것이 아니라 VZV(Varicella zoster) 바이러스에 감염되는 것으로 수두의 형태로 감염될 수는 있다고 볼 수 있습니다. 신생아나 어린아이의 경우 사망할 수도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 

 

대상포진 예방과 치료 방법

 

대상포진은 예방하는 것이 가장 중요합니다. 예방이 치료보다 낫다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 대상포진의 위험을 줄이는 가장 효과적인 방법은 예방접종입니다. 대상포진 예방접종은 감염 가능성을 크게 낮추고 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 보건 당국은 50세 이상의 개인, 특히 수두 병력이 있는 사람에게 예방접종을 권장하고 있습니다. 또한 과도한 다이어트는 자제하고 올바른 생활습관으로 면역력을 높이는 것이 좋습니다.

 

 

대상포진 치료 방법으로는 연고와 알약을 병행하면서 치료하게 됩니다. 감염 초기에 치료하게 되면 연고와 알약으로 치료가 가능하지만 이 시기를 놓치게 되면 적게는 몇 개월에서 몇 년까지도 치료할 수도 있습니다. 대상포진 자체가 면역력 저하로 생기는 것이기 때문에 단순히 연고와 알약을 쓴다고 해서 바로 낫는 것은 아닙니다. 평소에도 체력을 강화하고 충분한 휴식을 취해야 합니다. 그러니 위에 증상들을 잘 살펴보시고 대상포진이 의심된다면 주저하지 말고 피부과를 방문하시길 당부드립니다.

 

 

결론

 

대상포진은 예기치 않게 발생하여 엄청난 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다. 의외로 통증이 심한데 단순히 몸살이라고 생각하고 버티는 사람들이 꽤 있다고 합니다. 그렇기에 평소 대상포진에 대한 이해와 초기 증상을 인식하는 것이 중요합니다. 특히 고위험군에 대해서는 예방접종을 고려하여 예방을 우선시해야 합니다. 평소에 면역력을 높여주는 음식들을 자주 드시고 체력을 강화해야만 회복되는 피부질환입니다. 대상포진이 의심되면 피부과를 가보시고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.

 

 

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